氣液分離器的核心功能是保護壓縮機，在設(shè)備啟動、運行過程，或是熱泵化霜后，通過分離并留存回氣管中的制冷劑液體，避免液態(tài)制冷劑進入壓縮機引發(fā)“液擊”現(xiàn)象 。

此外，氣液分離器能夠為系統(tǒng)低壓側(cè)提供額外的容納空間，可臨時儲存多余的制冷劑液體，防止其流入壓縮機曲軸箱稀釋潤滑油，這也是它被稱作 “低壓儲液器” 的原因。

使用氣液分離器時，需重點關(guān)注以下兩點：

（1）氣液分離器不適用于非共沸制冷劑系統(tǒng)；

（2）冷凍油的回收處理至關(guān)重要。在分離制冷劑液體的過程中，冷凍油會隨之分離并沉積在氣液分離器底部。因此，氣液分離器的出口管道及底部通常設(shè)有回油孔，確保冷凍油能夠順利返回壓縮機，避免壓縮機因缺油而損壞。

氣液分離器按結(jié)構(gòu)可主要分為垂直式、水平式和帶回?zé)嵫b置式三類。在小型制冷系統(tǒng)（如冰箱）中，有時會采用銅管作為簡易氣液分離器。其工作原理是：當(dāng)液體制冷劑進入氣液分離器后，通過流速降低產(chǎn)生的膨脹作用，或撞擊內(nèi)部擋板，實現(xiàn)氣液分離。